Ho deciso di iniziare questo romanzo solo perché ambientato nelle Highlands, luogo che ho visitato qualche anno fa, che ho molto apprezzato e dove consiglio a tutti di andare almeno una volta nella vita.
Il romanzo si è rivelato molto meglio del previsto e mi ha permesso di rivivere (almeno con l’immaginazione) quei posti estremamente suggestivi.

Giorno di Capodanno 2018.
Heather, che gestisce un posto di villeggiatura nelle Highlands, e il suo collaboratore Doug trovano il cadavere di uno degli ospiti e capiscono subito che la morte non può essere stata accidentale.
Due giorni prima di Capodanno un gruppo di amici di vecchia data si reca nelle Highlands per trascorrere insieme le vacanze. Ma la convivenza forzata porterà a galla vecchi dissapori e gli amici inizieranno a scoprire i segreti gli uni degli altri, segreti che era meglio non conoscere.

Un thriller davvero ben congegnato e ricco di colpi di scena. Ciò che ho apprezzato maggiormente è il nascondere l’identità della vittima. Il lettore sa del ritrovamento del cadavere, sa che si tratta di uno degli ospiti, ma non si sa chi. È il lettore stesso a dover risolvere il mistero grazie ai continui flashback. Trovo che sia una bella trovata stilistica dell’autrice, che fino a questo momento non sconoscevo ma da oggi terrò d’occhio per eventuali nuovi uscite.
Un romanzo davvero consigliato. Senza troppe pretese, ma ben congegnato e ideale per svagarsi, soprattutto nella settimana di Capodanno.

Buon Anno a tutti!!!.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati 28 dicembre 2020

Tutti conoscono quel genio di Tolkien per i suoi capolavori “Il signore degli anelli” e “Lo hobbit”. Ma pochi sanno che ha scritto questo libricino epistolare a tema natalizio. In effetti il suo intento non era quello di pubblicarlo, anche se poi è accaduto. E aggiungerei… per fortuna!

Tolkien ebbe quattro figli. E nel 1920 iniziò ad inviare loro delle lettere firmate da Babbo Natale. Contenute in buste bianche di neve, decorate con disegni e affrancate con francobolli delle Poste Polari, queste lettere sono arrivate a casa Tolkien per oltre trenta anni, portate dal postino o altri misteriosi ambasciatori.

Babbo Natale scrive ai piccoli Tolkien descrivendo le sue avventure al di fuori del periodo natalizio o in preparazione ad esso: vive con l’Orso Polare e i suoi cuccioli, con gli Gnomi Rossi e gli Elfi (uno di questi diventerà suo segretario personale). Tutti lo aiutano a confezionare i regali, a organizzare la casa, ad accudire le renne e ogni tanto il buon Babbo fa visita all’Uomo della Luna (che deve mettere ordine tra le stelle).

Nell’edizione proposta dalla casa editrice Rusconi si possono ammirare anche i bellissimi disegni di babbo Natale… ops, di Tolkien… che mostrano la vita del Babbo più amato dai bambini: l’Orso Polare caduto dalle scale mentre portava i doni, tutti gli Elfi a tavola la Vigilia di Natale, una pista da pattinaggio sotto un bellissimo albero di Natale e via dicendo.
L’edizione comprende anche le rappresentazioni dei francobolli, anch’essi ideati dallo scrittore, e gli esempi originali delle lettere scritte a mano.

Io ho sempre considerato Tolkien un genio, indipendentemente dalle opere che lo hanno reso celebre, e l’idea di realizzare un lavoro simile per i propri figli per ben trent’anni è la conferma della sua genialità. Inoltre questa raccolta di lettere, nella sua semplicità, è proprio bella da sfogliare e ammirare di tanto in tanto: allegra, colorata, originale. Perfetta davvero per festeggiare una delle feste più importanti dell’anno.

Detto questo, non mi resta che augurare a tutti voi un felice e sereno Natale..

articolo e fotografia ©Francesca Numerati 21 dicembre 2020

Caso editoriale del 2020. Praticamente non si è parlato d’altro! Vincitore nel 2018 del Prix Maison de la Presse, presieduto da Michel Bussi (di cui vi ho già recensito “Ninfee nere”), con la seguente motivazione: “Un romanzo sensibile, un libro che vi porta dalle lacrime alle risate con personaggi divertenti e commoventi”.

La protagonista, Violette Toussaint, è un personaggio meraviglioso magistralmente descritto. Già il nome (Toussaint in francese è la festa di Ognissanti) è un programma, soprattutto considerando il suo lavoro: guardiana di cimiteri. La vita l’ha messa a dura prova, ma nonostante ciò non si dà per vinta. Anzi! È un’anima gentile, una persona buona, che comunque vuole vedere il bello della vita: ad esempio indossa abiti colorati perché rispecchiano il suo vero essere, la sua voglia di vita, e li “nasconde” con scamiciati neri solamente durante le funzioni funebri o quando riceve visite.
Ha l'abitudine di segnare scrupolosamente tutto ciò che accade durante i funerali: numero dei presenti, tipologia della bara, meteo, corone e fiori. Un giorno il poliziotto Julien bussa alla sua porta. Prima di morire, la madre di Julien ha espresso il desiderio di essere cremata e che l'urna venisse deposta sulla tomba di un certo Gabriel Prudent. Ma Julien non ha idea di chi sia questo uomo che, a quanto pare, la madre ha segretamente amato.
Così insieme a Violette cerca di ricostruire la storia della madre di Julien, grazie al diario che quest'ultima scriveva. Ma allo stesso tempo scopriamo molto sul passato di Violette, sul perché il marito Philippe se ne sia andato di casa e dove si trovi attualmente, sulla figlia Léonine e moltissimi altri personaggi che Violette avrà l'occasione di incontrare.

È un libro davvero intenso e profondo, a tratti poetico.

Vi consiglio di prestare attenzione alla primissima pagina. Un incipit così bello, particolare e, da un punto di vista letterario, di altissimo livello non lo leggevo da tempo. Solo per questo inizio ne vale assolutamente la pena.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati 14 dicembre 2020

Conoscete Alice Basso? No! Allora vi consiglio caldamente di recuperare i suoi romanzi e immergervi nel suo “alternativo” mondo di investigazione e mistero. Originaria di Torino, classe 79, la Basso è brillante, simpatica e ci regala romanzi allegri e briosi, come è il suo stile. Riesce ad intrecciare a meraviglia storie di detective con momenti di ilarità estrema, il tutto perfettamente calibrato e mai fuori luogo.

Torino. 1935.
Mussolini al potere.
Anita Bo è molto bella ma poco informata su ciò che accade nel mondo. Molti la definirebbero la classica bella svampita. Perché, si sa, se una ragazza è bella non può essere anche intelligente. La sua migliore amica Clara è tutt'altro che bella e, quindi, molto intelligente e seria. La loro ex insegnante di dattilografia, Candida, invece reputa entrambe le ragazze furbe, sveglie e in gamba. Oltre che un'ottima compagnia.
Anita è fidanzata con il bel Corrado, stimatore di Mussolini e ottimo partito.
Quando finalmente Corrado chiede ad Anita di sposarlo e dargli ben sei figlioletti che la ragazza dovrà accudire amorevolmente mentre lui invece lavorerà, la madre di Anita, Mariele, si considera la donna più fortunata al mondo nel vedere la figlia così ben sistemata. La stessa cosa non si può dire di Anita la quale, senza quasi pensarci, risponde che prima vorrebbe provare a lavorare, anche solo per poco. Decisione che lascia sgomenti Mariele e Corrado.
Così Anita sostiene un colloquio presso le edizioni Monné e, grazie alla propria furbizia (perché di capacità personali proprio non se ne parla) ottiene il posto. Uno dei soci di Monné, Sebastiano Satta Ascona, traduce in italiano i racconti gialli provenienti dagli Stati Uniti e li pubblica sulla loro rivista Saturnalia. Il compito di Anita è dattilografare i racconti.
Un giorno a Torino c'è una cerimonia per rendere omaggio a un eroe della Grande Guerra, considerato un esempio per tutti e stimato dai fascisti. Tutto procede bene finché una vecchietta, tal Metella, interrompe la cerimonia accusando il grande eroe di omicidio: il giovane infatti sembra che abbia ucciso la figlia di Metella.
L'anziana viene portata via dalle guardie e poco tempo dopo muore in circostanze misteriose.
Anita e il suo capo Sebastiano non perdono occasione e iniziano a indagare portando a galla una verità scomoda per il potere.

Divertente e arguto, come tutti i romanzi della Basso, anche "Il morso della vipera" riesce a conquistare col suo stile incalzante e scoppiettante. Spero sia l'inizio di una nuova saga!
Perché dico “nuova saga”? Semplice. Alice Basso ha all’attivo una saga di detective stories ambientata ai giorni nostri, con altri personaggi tutti simpatici, arguti e dei quali è impossibile non innamorarsi. Se volete scoprire le avventure di Vani Sarca, la protagonista, allora correte a leggere, in ordine:
• L' imprevedibile piano della scrittrice senza nome
• Scrivere è un mestiere pericoloso
• Non ditelo allo scrittore
• La scrittrice del mistero
• Un caso speciale per la ghostwriter.

Non mi resta che augurarvi BUON DIVERTIMENTO!.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 7 dicembre 2020

Siamo abituati a trovare più storie di amicizia femminile nel mondo dei romanzi. Raramente ci imbattiamo in amicizie maschili. Ma quella di oggi è una di quelle rarità.

Ed ecco che facciamo la conoscenza di Antoine e Mathias, due parigini amici da sempre, trentenni, entrambi separati e con bambini.
I due uomini decidono di andare a vivere insieme a Londra insieme ai figli. Inizialmente la convivenza, nonostante si conoscano bene da anni, risulta difficile. Ognuno ha le proprie abitudini, ritmi ed esigenze.
Così decidono di stabilire delle regole. Una di queste è: vietato portare donne in casa.
Tutto sembra filare liscio. Almeno finché Mathias non perde la testa per una donna. E in seguito anche Antoine ci metterà del suo.

L'idea di due protagonisti uomini uniti da una forte amicizia mi è piaciuta molto. Perché, infatti, solo le donne devono pensare all'amore? E in genere apprezzo le storie d’amore. Ma questa volta devo confessare di essermi un po’ annoiata leggendo il romanzo. Insomma, l'idea non è male. Ma lo stile e la scrittura non vanno per niente bene. Di certo non il miglior romanzo di Levy, autore che comunque apprezzo molto. Ma non tutte le ciambelle vengono col buco.
Semmai a voi piacerà! Anzi, lo spero!.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 30 novembre 2020

In genere ho l’abitudine di leggere prima il romanzo e poi, nel caso, vedere il film. Questo invece è uno dei rari casi in cui mi è successo il contrario. Una sera non sapevo cosa fare ed ero alla ricerca di qualcosa di “leggero” da vedere per distrarmi e rilassarmi. Mi sono lasciata affascinare dalla locandina di un film intitolato “Ladies in black”: quattro donne curate ed eleganti vestite di nero con uno sfondo color ocra hanno attirato la mia attenzione.
Pochi giorno dopo curiosavo le novità in libreria e, per ironia della sorte, ho notato un libro con lo sfondo giallo e un bellissimo abito nero al centro. Ho collegato immediatamente libro e film e l’ho acquistato senza battere ciglio. Più che altro perché sono curiosa di sapere quanto la trasposizione cinematografica sia stata modificata rispetto al romanzo. In questo caso le differenze sono davvero minime e quasi non si notano.

Sidney. Anni '50.
Lisa ha appena sostenuto gli esami per il diploma e, in attesa di sapere i risultati, trova lavoro da Goodie's, celebri grandi magazzini della città, nel reparto abiti da cocktail.
Qui conosce Magda, il caporeparto di origine ungherese che la prende sotto la sua ala protettiva, e le altre commesse, tra cui la bella Fay.
Le vite di tutte queste donne si intrecciano, mantenendo sullo sfondo la moda e le sue evoluzioni, che portano Lisa a crescere e a scoprirsi non più ragazzina ma donna.

Sia il libro che il film sono davvero deliziosi. Il film poi sembra uno spot pubblicitario all’Australia. Viene voglia di prenotare il primo volo e partire per un lungo viaggio.
Ho scoperto anche che l’autrice, Madeleine St John, viene considerata la Jane Austen australiana. Direi che con un appellativo simile le premesse per grandi opere ci sono tutte. Ed io, personalmente, non vedo l’ora di leggere qualcos’altro scritto da questa autrice esordiente.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 23 novembre 2020

Daniel Pennac è uno degli autori francofoni più famosi al mondo. Ma non tutti sanno che tra le sue opere ci sono anche letture per ragazzi, come il romanzo che vi propongo oggi.
“L’occhio del lupo”, infatti, può essere considerato una favola a tutti gli effetti, bella da leggere a qualsiasi età. Quindi se non la conoscete e non l’avete mai letta, anche se non siete più bambini fatevi trasportare dalla storia e tuffatevi nel mondo poetico ed onirico che Pennac ha saputo creare.

In uno zoo un lupo con un occhio solo passa le giornate facendo avanti e indietro nel suo recinto. Ormai è abituato a questa vita e ai visitatori che lo ammirano. Ma da qualche giorno un ragazzino non lo perde di vista e trascorre tutto il giorno dietro il recinto a fissarlo. Questa cosa inizia a infastidire il lupo che decide di ricambiare lo sguardo del ragazzo.
Ed è così che il giovane vede nell'occhio del lupo il suo passato: Lupo Azzurro, questo il suo nome, viene dall'Alaska, è stato un cucciolo solitario al contrario dei suoi fratelli, ma per difendere la sua sorellina (la cui pelliccia color oro è ambita dai cacciatori) lotta e viene catturato per poi essere portato allo zoo.
Ma a sua volta Lupo Azzurro legge il passato del ragazzo: si chiama Africa, che è anche il Paese da cui proviene, è un orfanello ed è stato un pastore che sa parlare con gli animali.
Il lupo scoprirà anche come il ragazzo sia arrivato fino a lì e che ha il potere di guarire l'occhio perso del Lupo.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 16 novembre 2020

Se settimana scorsa vi ho fatto piangere con “𝑪𝒊 𝒗𝒆𝒅𝒊𝒂𝒎𝒐 𝒖𝒏 𝒈𝒊𝒐𝒓𝒏𝒐 𝒅𝒊 𝒒𝒖𝒆𝒔𝒕𝒊” 𝒅𝒊 𝑭𝒆𝒅𝒆𝒓𝒊𝒄𝒂 𝑩𝒐𝒔𝒄𝒐, oggi invece vi farò ridere. “Stronze si nasce” è una lettura molto semplice, la tipica lettura da weekend piovoso o da ombrellone. Una cosa è certa: la risata è assicurata. Io mi sono proprio divertita.

Allegra Hill è una ragazza tranquilla, di quelle che non si fanno notare. A scuola è sempre in compagnia della migliore amica Dots, un'altra emarginata come lei. Infatti la stella del liceo è Sparkle Jones, una loro coetanea brillante, ammirata e desiderata da tutti, ma anche profondamente stronza. Tanto che al 18simo compleanno di Allegra nessuno si presenta alla festa. Tutti danno buca all'ultimo momento perché Sparkle ha organizzato una festa molto più interessante.
Ma Allegra e Dots non si disperano. È l'ultimo anno del liceo. Poi andranno all'università e non dovranno mai più rivedere quella stronza.
Dopo la laurea Allegra smania dalla voglia di entrare nel mondo del lavoro e la sua nuova vita inizia con un colloquio presso una prestigiosissima agenzia immobiliare di Londra, specializzata nella vendita di immobili di super lusso.
Il colloquio va alla grande e Allegra viene assunta. Ovviamente all'inizio deve essere affiancata da un tutor per essere inserita al meglio nel nuovo ambiente di lavoro. E la sua nuova tutor è niente meno che... Sparkle.
Quest'ultima però non si ricorda minimamente di Allegra, la quale inizia a pensare "Possibile che fossi così insignificante?"
Il tempo passa e Sparkle si dimostra un tesoro di ragazza: gentilissima, premurosa, altruista e sempre pronta ad aiutare Allegra. La invita alle feste più esclusive, vuole uscire solo con lei... tanto che Allegra inizia a dubitare: forse Sparkle non era la stronza che ha sempre creduto che fosse, forse è stata lei a farsi un'idea sbagliata.
Finché un giorno viene indetta una sorta di gara per ambire a una promozione. Vincerà chi riesce a vendere un immobile alle condizioni più vantaggiose. E Allegra sulla sua pelle si rende conto che il lupo perde il pelo ma non il vizio: Sparkle è e sarà sempre la stronza numero uno, mettendo i bastoni tra le ruote ad Allegra in maniera molto subdola, anche a costo di farla licenziare.
Come se non bastasse nel frattempo Allegra conosce Tristan Forsyth, rampollo newyorkese, di cui si innamora perdutamente. E Sparkle non solo le soffia il grande amore tramando alle sue spalle ma, come se niente fosse, annuncia anche il loro imminente matrimonio.
Allegra non ne vuole sapere di stare a incassare i colpi come accadeva al liceo. È giunto il momento di reagire e di trasformarsi a sua volta in una stronza per vendicarsi. A costo di perdere la sua vera migliore amica, Dots, e anche la stima della sua famiglia.

È molto facile immedesimarsi in Allegra. In fin dei conti a tutti sarà capitato di imbattersi in una stronza (anche al maschile) nelle nostre vite!
Ad ogni pagina troverete una sorpresa. Romanzo davvero simpatico..

articolo e fotografia ©Francesca Numerati 9 novembre 2020

𝐅𝐞𝐝𝐞𝐫𝐢𝐜𝐚 𝐁𝐨𝐬𝐜𝐨, insieme a 𝐒𝐢𝐦𝐨𝐧𝐚 𝐒𝐩𝐚𝐫𝐚𝐜𝐨, è una delle mie autrici italiane contemporanee preferite. Entrambe sanno come catturare il lettore, come catapultarlo in mondo completamente nuovo, e lo fanno con la loro penna fluida e morbida. Sono davvero due scrittrici eccezionali che tutti dovrebbero leggere.
Il romanzo che vi propongo oggi, “Ci vediamo un giorno di questi”, l’ho trovato semplicemente BELLISSIMO.
I temi affrontati sono molteplici: la famiglia, l’amicizia, l’amore, la malattia, la voglia di vivere. Davvero non manca niente. E tutto viene presentato in maniera a tratti ironica e a tratti austero.
Io confesso di essermi commossa leggendo il finale. E vi assicuro che mi capita raramente. Spero che a voi questo romanzo possa piacere tanto quanto sia piaciuto a me.

Genova.
Caterina e Ludovica sono migliori amiche da tutta la vita. Si sono conosciute ai tempi della scuola e da allora non si sono mai lasciate.
Ma non possono esistere persone più diverse.
Caterina - abbandonata dalla madre da adolescente - è dinamica, piena di idee, sempre attiva, senza un obiettivo preciso e prende la vita come viene.
Ludovica - che viene da una famiglia "tradizionale" - è tranquilla e pacata, deve organizzare tutto e avere tutto sotto controllo.
Il tempo passa, le ragazze si diplomato ed entrano nella vita attiva. Cate si barcamena passando da un lavoro all'altro senza prospettive. Ludo invece diventa impiegata in banca e si trova bene nella "comoda" vita che si è creata.
Decidono di andare a vivere insieme ma un giorno per una sciocchezza qualcosa si incrina e scoppia una feroce lite. Caterina fa i bagagli e parte per l'Australia.
Dopo un anno senza notizie l'una dell'altra, come se niente fosse, Cate torna e Ludo la accoglie con entusiasmo.
Piccolo problema: Cate è incinta.
Nasce Gabriel che cresce con mamma Cate e zia Ludo.
Un giorno per puro caso a Cate (ormai 41enne) viene diagnosticata la leucemia mieloide acuta. La vita di tutti cambia radicalmente.
La donna decide che Gabriel deve conoscere suo padre, del quale non ha mai parlato a nessuno, nemmeno alla sua migliore amica.
Così Cate prega Ludo di partire per l'Australia, spiegando il vero motivo della partenza di tanti anni prima, alla ricerca di Matt.
Ludovica parte tra mille angosce. È la prima volta che lascia Genova e la sua vita inizia a prendere una piega inaspettata.
Riuscirà a trovare l'uomo e dirgli che ha un figlio di 15 anni? Riuscirà Caterina a guarire e a regalare a tutti (lettore compreso) un happy end?
Si tratta di un romanzo delicatissimo per veri sentimentali.
Super consigliato.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati 2 novembre 2020

Anche questa settimana vi propongo un romanzo storico – o almeno si avvicina al genere – uscito proprio quest’anno nelle librerie. Le vicende vengono narrate e presentate su tre piani temporali alternati.

𝐏𝐚𝐫𝐢𝐠𝐢. 𝐎𝐠𝐠𝐢.
Lauren dirige un museo nei pressi del Canal Saint Martin. Ma nel suo museo non si possono ammirare opere o quadri celebri. Il suo è il Museo delle Promesse Infrante.
Chiunque, infatti, può portare un oggetto che rappresenta una promessa non mantenuta. E così si possono "ammirare" biglietti dei treni, veli da sposa e molto altro ancora.
Il museo incuriosisce molte persone. Stampa inclusa. E così la giovane reporter americana May decide di intervistare Laure per scrivere un articolo sensazionale. Ma Laure non riesce a fidarsi completamente di May. La giovane, infatti, è carina e simpatica, ma è pur sempre una giornalista a caccia dello scoop.
Inoltre Laure ha imparato in passato, a spese sue, che non bisogna fidarsi o credere a tutto.

𝐏𝐫𝐚𝐠𝐚. 𝟏𝟗𝟖𝟔.
Laure ha 20 anni e fa la bambinaia presso la famiglia Kobes. La signora Kobes, Eva, è sempre malata e non riesce a stare dietro ai bambini. Il signore Kobes, Petr, invece è molto impegnato per la società farmaceutica per la quale lavora.
O almeno così dice.
Petr infatti è iscritto al partito comunista, in una città profondamente segnata dalla Cortina di Ferro. E sembra anche aver messo gli occhi su Laure, giovane e bella.
La ragazza però fa la conoscenza di Tomas, un "sovversivo" che desidera una Cecoslovacchia libera e indipendente dal regime comunista.
I due si innamorano. O sicuramente Laure si innamora di Tomas. Ma lui? La adula, la lusinga, la fa sentire importante. Ma lo fa sinceramente oppure lo fa con lo scopo di carpire informazioni sul signor Kobes e il partito comunista?
Fatto sta che i due si devono improvvisamente separare dopo l'arresto di Tomas, del quale Laure non saprà più nulla.

𝐁𝐞𝐫𝐥𝐢𝐧𝐨. 𝟏𝟗𝟗𝟔.
Laure si è inserita, poco convinta, nel mondo della diplomazia. A una soirée incontra Petr Kobes che non vedeva da dieci anni.
Inizialmente è restia a parlargli, convinta che dietro all'arresto di Tomas ci sia lo zampino di Kobes.
Tuttavia il suo desiderio di sapere cosa sia realmente accaduto al suo amato è più forte e si avvicina a Petr. I due iniziano a parlare. Si incontrano anche nei giorni seguenti.
Ma alla fine Laure riuscirà a sapere cosa è accaduto veramente?

Ciò che ho apprezzato maggiormente non è tanto la storia d’amore tra Laure e Tomas (confesso di non essere una amante dei sentimentalismi), quanto l’aspetto storico (prima e dopo la Guerra Fredda) che mi ha affascinata molto. Sarà che sono stata nelle sedi della Stasi a Berlino, ma sono più propensa a farmi trasportare dagli eventi storici – intrighi e inganni compresi - che da quelli romanzati.
Tuttavia si potrebbe considerare un romanzo “per tutti i palati”, sia che amate le storie romantiche che quelle di spionaggio perché ne “Il museo delle promesse infrante” le troverete entrambe.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 26 ottobre 2020

La recensione di oggi è diversa da tutte quelle scritte fino ad ora. Sono sempre stata entusiasta dei romanzi recensiti, mi sono sempre piaciuti e li consiglio con gioia ed entusiasmo. Ma mi sono detta: perché limitarsi ai romanzi che mi sono piaciuti? In fin dei conti ciò che a me non è piaciuto potrebbe però piacere a qualcun altro. Ebbene, finire questo romanzo è stato un vero e proprio parto. E non riesco nemmeno a dire se mi sia piaciuto o meno. Oserei dire che mi ha lasciata quasi indifferente.

In breve... Patricia è una giornalista che viaggia su un volo da NY a Madrid. Seduta accanto a lei c'è una donna.
Come spesso accade, benché il volo duri 7 ore, può capitare che non si rivolga la parola a chi ci sta accanto. E così infatti capita alle due donne per le prime 4 ore di viaggio.
Poi iniziano a parlare e Patricia scopre che la donna si chiama Greta, è sudamericana, sta andando in Spagna ma ha un visto prossimo alla scadenza, e soprattutto è una ex suora senza futuro.
Patricia è incuriosita e vuole saperne di più. Così le due donne iniziano a parlare. Il loro rapporto prosegue anche una volta giunte a Madrid diventando amiche. E Patricia decide di darsi un anno di tempo per raccogliere tutte le informazioni da Greta e scrivere un libro.
È così che si scopre come Greta sia divenuta suora, il suo passato, la sua vita in convento, una vita non semplice, la scoperta dell'omosessualità, il mobbing e le pressioni da parte delle superiori. Patricia vorrebbe gridare allo scandalo e aiutare l'amica a far scoprire al resto del mondo cosa realmente accade nei conventi e nelle missioni.
Il rapporto tra le due donne si intensifica sempre più e in questo modo Patricia ha modo di "aggiustare" anche alcuni aspetti della propria vita sia lavorativa che sentimentale.

Sicuramente tratta di tematiche forti e particolari. Ma non è solo il tema a fare un romanzo. Ci vuole anche altro, secondo me. O forse ero io che, mentre lo leggevo, non ero nella predisposizione giusta. Non voglio influenzare nessuno col mio giudizio, quindi vi invito comunque a leggerlo e semmai a contattarmi per parlarne. Chissà che mi facciate cambiare idea!


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 19 ottobre 2020

Interessante romanzo a metà tra la saga famigliare (che apprezzo in particolar modo) e il thriller (a mio avviso il genere perfetto).

Edwina è una donna quasi 80enne, due volte vedova, che vive sola e decide di vendere la vecchia casa di famiglia. Un agente immobiliare arriva per la valutazione dell'immobile e, mentre Edwina gli mostra le varie stanze, riaffiorano alla mente i ricordi: la cucina dove si trovavano per le feste, le camere dei figli (i gemelli Rowena e Charlie), la mansarda dove ospitava Lucas (figlio del secondo marito) e così via.
Quando l'agente se ne va, Edwina trova per caso, in quella che fu la camera di Charlie, il ritratto di una bellissima ragazza dai capelli rossi. È sicura di averla già vista, ma non ricorda dove.
Fern è una 19enne bellissima coi capelli rosso fuoco. Studia per diventare attrice di teatro ma, per guadagnare qualcosa, possa senza veli per una scuola d'arte. Qui incontra Charlie, giovane talento, del quale di innamora benché sia già fidanzata con James, che però spesso è assente poiché lavora nell'esercito.
La doppia vita di Fern sembra andare avanti bene finché non scopre di essere incinta. Ma chi è il padre? James o Charlie.
A complicare le cose sua cugina Elise, bella e di ottima famiglia, muore di overdose. Un duro colpo per la famiglia. Ma anche un duro colpo per Edwina poiché il suo amato figlio Charlie viene accusato di aver dato la droga alla ragazza.
E ad accusarlo è niente meno che il fratellastro Lucas, geloso da sempre dei gemelli.
Ma spesso le cose non sono come appaiono e quella che sembra essere la verità, lo è solo in parte perché nasconde ben altro.

In fin dei conti quali famiglie non hanno le proprie dinamiche, alchimie e i propri segreti? Davvero un romanzo avvincente e ben scritto. Mentre lo leggevo mi veniva in mente il film “𝐆𝐥𝐢 𝐚𝐧𝐧𝐢 𝐝𝐞𝐢 𝐫𝐢𝐜𝐨𝐫𝐝𝐢” (1996) interpretato da 𝐖𝐢𝐧𝐨𝐧𝐚 𝐑𝐲𝐝𝐞𝐫: un’altra splendida saga famigliare molto romantica, perfetta per gli appassionati di cinema sentimentali.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 12 ottobre 2020

Questo romanzo mi è caldamente consigliato da un caro amico. Non potevo dire di no!
Letto in due giorni e... che dire! Semplicemente MERAVIGLIOSO! Dolce, delicato e struggente. In più, se siete amanti dell’arte è il romanzo per voi.

Antoine Duris è un eccellente professore dell'Accademia delle Belle Arti di Lione. Anzi, il migliore. Ma è stato appena lasciato dalla compagna Louise. Non riesce a superare (o accettare?) la cosa e addirittura inizia a pedinarla per sapere cosa fa, dove va e con chi.
Resosi conto dell'assurda reazione, decide di lasciare tutto e trasferirsi a Parigi per lavorare al Musée d'Orsay come... guardasala. La responsabile delle risorse umane dell'Orsay, Mathilde Mattel, non si capacita del perché un uomo come Antoine, con il suo bagaglio culturale e la sua esperienza nel settore dell'arte, abbia potuto abbandonare tutto per diventare guardasala.
Camille Perrotin è una adolescente che ha la passione per la pittura e l’arte. Ama visitare i musei e si incanta per ore davanti alle opere d’arte. Così decide di dipingere in prima persona e in effetti ha un grandissimo talento. Ma ad un certo punto accade qualcosa che sconvolge la sua vita. Non ha il coraggio di raccontare i suoi problemi ai genitori che vedono deperire la figlia senza capirne le ragioni.

Come si intrecciano le vite di Antoine e Camille? Questo sta a voi scoprirlo. Io non voglio “spoilerare” nulla. Ma il finale vi lascerà senza parole.
Quello che più mi è piaciuto è il significato che si da all’arte e al suo potere salvifico. L’arte non è solo bellezza, ma l’arte può aiutare e diventare una strada verso la felicità e il benessere personale.
Già 𝐎𝐬𝐜𝐚𝐫 𝐖𝐢𝐥𝐝𝐞, il dandy per eccellenza e antonomasia, disse che “𝑻𝒖𝒕𝒕𝒂 𝒍'𝒂𝒓𝒕𝒆 𝒆̀ 𝒄𝒐𝒎𝒑𝒍𝒆𝒕𝒂𝒎𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒊𝒏𝒖𝒕𝒊𝒍𝒆”. E poco dopo 𝐃𝐨𝐬𝐭𝐨𝐞𝐯𝐬𝐤𝐢𝐣 aggiunse "𝑳𝒂 𝒃𝒆𝒍𝒍𝒆𝒛𝒛𝒂 𝒔𝒂𝒍𝒗𝒆𝒓𝒂̀ 𝒊𝒍 𝒎𝒐𝒏𝒅𝒐".
Ed io sono completamente d’accordo.

Davvero un romanzo splendido! Non perdetelo!


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 5 ottobre 2020

Premetto che Tracy Chevalier è una delle mie autrici contemporanee preferite, quindi mi ritengo di parte nell’esprimere giudizi su di lei e la sua opera. Molti di voi la conosceranno, almeno di fama, per il celeberrimo “La ragazza con l’orecchino di perla”, da cui è stato tratto l’omonimo film del 2003 interpretato da Scarlett Johansson e Colin Firth.
Il pregio della Chevalier è quello di prendere spunto da personaggi storici veramente esistiti o fatti realmente accaduti per poi romanzarci un pochino – aggiungerei inevitabilmente – ma restando sempre fedele alla veridicità storica.
𝐋𝐚 𝐫𝐢𝐜𝐚𝐦𝐚𝐭𝐫𝐢𝐜𝐞 𝐝𝐢 𝐖𝐢𝐧𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫 è il suo ultimo romanzo uscito proprio nel 2020: gradevole e scorrevole, ma certamente non il suo migliore.

Inizio anni 30, Inghilterra.
Violet ha trentotto anni, non è sposata e, considerate l'età e l'epoca, è una zitella a tutti gli effetti. Sembrerebbe destinata a vivere per sempre con la madre vedova e bisbetica e a fare da zia ai nipoti, figli del fratello Tom.
Ma Violet non accetta questo destino, così decide di trasferirsi a Winchester e a cercare lavoro come segretaria, una vergogna agli occhi della sua famiglia.
Un giorno, entrando nella cattedrale della città, la sua attenzione viene catturata da dei bellissimi cuscini ricamati a mano. Da quel momento decide di far parte del circolo delle ricamatrici, diventando amica di Dorothy e Gilda, e creare un cuscino talmente bello che possa durare nei secoli.
Altri personaggi fanno la loro apparizione, tra cui Louisa Pesel, la sua insegnante di cucito nonché personaggio realmente esistito (se andate oggi a Winchester, i cuscini nella cattedrale sono i suoi!), e Arthur. Perché, si sa, c'è sempre spazio anche per l'amore!

Se conoscete già la Chevalier come autrice, allora non dovete farvi scappare questo romanzo.
Se invece non avete mai letto niente di suo, vi consiglio di iniziare dal sopracitato “La ragazza con l’orecchino di perla”, “La dama e l’unicorno” (il mio preferito) oppure “L’ultima fuggitiva”. Ne resterete incantanti e sono certa che imparerete ad apprezzarla come ho fatto io.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 28 settembre 2020

Per chi non lo sapesse, gli scones sono dei deliziosi dolcetti scozzesi, simili alla pasta per le brioche, ideali da inzuppare nel latte o nel tè. Li ho scoperti qualche anno durante una vacanza tour in Scozia, per l’appunto. Potete trovarli di varie forme e dimensioni nonché di vari gusti: semplici (i miei preferiti), con gocce di cioccolato, con mirtilli o con uva passa. I più golosi possono farcirli di burro e marmellata, a secondo dei propri desideri.
E ricordo che durante la mia vacanza scozzese ne andavo letteralmente matta e li cercavo ovunque per colazione e per merenda. Buoni davvero!
Così appena ho visto questo romanzo in libreria ho pensato “Devo assolutamente leggerlo!”. E per me è stato come ripercorrere il mio viaggio a Edimburgo e nelle magiche Highlands.

A Edimburgo si intrecciano le storie di vari personaggi.
Il piccolo Bertie, bambino di 6 anni considerato dalla madre un genio, è costretto a studiare italiano, suonare il violino e ad andare dallo psichiatra. In realtà il suo più grande desiderio è iscriversi agli scouts col suo amico Tofu e diventare un lupetto.
Matthew finalmente sposa la sua fidanzata Elspeth ma il giorno delle nozze per un attimo ha un ripensamento, non passato inosservato ai partecipanti alla cerimonia.
Tuttavia si sposa ma già in viaggio di nozze sorgeranno i primi problemi. Riusciranno a risolverli?
Angus ama il suo cane Cyril e l'arte. Per un caso fortuito si trova tra le mani un quadro di un grandissimo artista e non sa bene come e cosa fare.
Bruce è un giovane uomo estremamente bello e materiale. Convive con Julia, sciocca ma ricca sfondata. E tanto basta a Bruce che ha ricevuto anche una Porsche in regalo dal padre di Julia. In più aspettano un bambino. Così pare. Ma come spesso accade, non è tutto oro quel che luccica.

Romanzo gradevolissimo, scritto in maniera semplice e accurata, anche se ho scoperto che è il terzo di una saga. Tuttavia comprensibile anche letto singolarmente. Ora ci sarebbe da recuperare i due precedenti e mettere insieme i tasselli mancanti.
Consigliato.


articolo e fotografia ©Francesca Numerati 21 settembre 2020

Mi sono imbattuta in questo romanzo in un periodo in cui avevo voglia di spensieratezza e ora posso dire che è stata la scelta giusta: si tratta di una storia leggera, senza pretese ma che tiene buona compagnia.
La trama potrebbe sembrare elementare e talvolta un po' statica, ma riesce a coinvolgere il lettore grazie alla sua purezza e genuinità. Sicuramente un libro che racchiude sentimenti e stati d'animo, piuttosto che azioni. È una lettura assolutamente consigliata per chi ha bisogno di una storia che scalda in cuore, ambientata nel gelido inverno svedese.

Ellinor è una giovane donna (28 anni) alle prese con la prima maternità. Il marito Wille ha dovuto trasferirsi in un paesino di provincia per lavoro e la moglie l'ha seguito.
Lei sarebbe un avvocato ma, avendo avuto un bebé da poco, ha dovuto lasciare la sua professione, in accordo con Wille, per accudire il neonato.
Tuttavia la nuova vita le sta stretta: non conosce nessuno nella nuova cittadina, è tutto il giorno a casa da sola col bambino e si sente abbandonata e senza prospettive future. Anche perché Wille parla già di un secondo figlio, senza prendere in considerazione i bisogni e i desideri di Ellinor.
Nina ha circa 40 anni, è separata, fa la parrucchiera e ha un figlio adolescente. Conosce un uomo interessante con cui trascorre una notte piacevole. Ma si impone di non darci troppo peso, benché lui continui a cercarla.
Inoltre fin da ragazza il suo sogno nel cassetto è quello di dipingere. E infatti ha una certa dote, ormai assopita da tempo. Tuttavia vorrebbe riportare in auge il suo talento.
Miriam ha 60 anni ed è sposata da 35 con Franck. Un giorno il marito la lascia per un'altra donna, la sua segreteria, con la quale ha una relazione da 4 anni.
L'uomo dichiara di amare l'altra donna, che non si tratta di una semplice infatuazione e dà a Miriam un ultimatum: nel giro di 6 mesi deve trovare un'altra casa più piccola dove andare a vivere, sola, perché lui non vuole pagare le spese per lei.
Nonostante queste premesse, Miriam non ce l'ha con lui e sembra perdonarlo e comprenderlo.
Cosa hanno in comune queste tre donne? Niente. Tranne il fatto che abitano nella stessa via, Via dei Mirtilli.
Avranno modo di conoscersi, raccontarsi le proprie storie, dubbi e paure, e soprattutto di sostenersi a vicenda diventando ottime amiche. Perché, in fin dei conti, l'amicizia vera non ha età.

Non conoscevo l’autrice, Kajsa Ingemarsson (svedese, classe 1965). Poi ho scoperto che inizialmente ha intrapreso la carriera nella diplomazia e nel controspionaggio, per poi lavorare come traduttrice.
Che donna! Non trovate?
Per conoscerla meglio potete visitare il suo sito internet
http://kajsaingemarsson.nu/english/
o la sua pagina Facebook https://www.facebook.com/kajsa.ingemarsson.3

articolo e fotografia ©Francesca Numerati 7 settembre 2020

Eccomi ancora qui, dopo la pausa estiva agostana, su SmaniaLibrary per ricominciare con un bellissimo saggio scritto dalla celeberrima Virginia Woolf (che non ha bisogno di presentazioni) quando le fu chiesto di tenere una conferenza dal titolo 𝐋𝐞 𝐝𝐨𝐧𝐧𝐞 𝐞 𝐢𝐥 𝐫𝐨𝐦𝐚𝐧𝐳𝐨.
Suggerimento di Virginia: per scrivere occorre essere ricche (ovviamente così non lavori e hai tempo da dedicare alla scrittura) e avere una stanza tutta per sé (in modo tale da concentrarsi).
Ma la Woolf - che guarda caso è un genio - non si ferma a questa mera considerazione. Coglie l'occasione per vedere come nella storia della letteratura siano state considerate le donne. Nota, con disapprovazione, che nel Sei e Settecento i saggi sulle donne erano scritti da uomini. Per forza! Le donne non potevano scrivere.
A tale proposito faccio un inciso. La Woolf parla di "𝐬𝐞𝐬𝐬𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐭𝐭𝐨" (noi invece diciamo "𝐬𝐞𝐬𝐬𝐨 𝐝𝐞𝐛𝐨𝐥𝐞"): mi chiedo se sia stato un modo di dire comune negli anni Trenta o un suo personale modo di dire. C'è da indagare in merito!

Ho amato in particolar modo l'idea di una Shakespeare donna. La Woolf dice che nel Cinquecento il genio era maschile, prendendo ad esempio per l'appunto il bardo William. E perché - dice - non c'è stata una Shakespeare donna? Facile - risponde: sicuramente c'è stata ma a 16 anni sarà stata obbligata a sposarsi, a 20 aveva già due figli e probabilmente si è suicidata perché non poteva dare libero sfogo al suo genio (Ecco, Virginia... forse quest'ultima parte è forzata o troppo forte... ma ho capito cosa volevi dire e appoggio in pieno).
Molto bella anche la carrellata di celebri autrici del Sette e Ottocento (tra cui ovviamente Brönte e Austen) che, a parer suo, devono tutto a coloro che - pur rimanendo anonime - le hanno precedute spianando loro la strada della letteratura.

Significativo, infine, anche l'appello finale: donne di oggi e di domani scrivete! Date spazio alla creatività e non fatevi tarpare le ali. Fate in modo che il sacrificio di chi ha lottato prima di voi serva a qualcosa!

E la mia curiosità è: chissà cosa direbbe Virginia se sapesse che oggi, nel 2020, la sua connazionale 𝐉.𝐊. 𝐑𝐨𝐰𝐥𝐢𝐧𝐠 scrive con uno pseudonimo maschile (𝐑𝐨𝐛𝐞𝐫𝐭 𝐆𝐚𝐥𝐛𝐫𝐚𝐢𝐭𝐡). Approverebbe?

articolo e fotografia ©Francesca Numerati 31 agosto 2020

Sono venuta a scoprire dell’esistenza della 𝐒𝐩𝐚𝐫𝐚𝐜𝐨 quasi per caso anni fa, quando andai a trovare la mia bibliotecaria dicendo
“Ho voglia di leggere qualche romanzo contemporaneo italiano, ma non so cosa”.
E lei mi diede questo romanzo. Ebbene, da quel giorno mi sono letteralmente innamorata della scrittura della Sparaco e delle sue storie. Ovviamente poi sono andata a recuperare molti dei suoi altri romanzi e fino ad ora li ho amati tutti.
Ha il dono di saper coinvolgere il lettore, pur trattando temi intensi e delicati, proprio come nel caso di 𝐍𝐞𝐬𝐬𝐮𝐧𝐨 𝐬𝐚 𝐝𝐢 𝐧𝐨𝐢.

Se siete in dolce attesa o pensate che sia giunto il momento di ampliare la famiglia, mi sento in dovere di avvisarvi che questo NON è il vostro romanzo. Puntate su altro. Lo dico più che altro per evitarvi inutili ansie e preoccupazioni.
Il tema è molto delicato e attuale: l'interruzione volontaria di gravidanza. Si potrebbero spendere mille parole (favorevoli o contrarie) su questo argomento, molti potrebbero sostenere la scelta della protagonista, altri condannarla. I punti di vista sono molteplici e ognuno parlerebbe in base alla propria esperienza e alla propria fede (che poi... cos'è la fede? Anche in tema di fede si potrebbero spendere mille parole e opinioni).

Luce e Pietro si recano in ambulatorio per fare una delle ultime ecografie prima del parto e sono al settimo cielo. Considerando che è da anni che stanno tentando di concepire un bambino e finalmente ce l’hanno fatta. Non appena sul monitor appare il piccolo, che hanno già deciso di chiamare Lorenzo, il sorriso della ginecologa si spegne di colpo. Infatti Lorenzo è troppo "corto". Ha qualcosa che non va.
Cosa fare a questo? Continuare con la gravidanza e generare un bambino che sarà diverso dagli altri e non è come se lo aspettavano, oppure interrompere il tutto finché si è in tempo, pur sapendo che arriveranno critiche violente da ogni parte?

La lettura è consigliatissima, ma l'invito è quello di essere open mind. Approcciatevi a questo romanzo senza pregiudizi.
Io l’ho davvero amato.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 27 luglio 2020

𝐆𝐮𝐢𝐥𝐥𝐚𝐮𝐦𝐞 𝐌𝐮𝐬𝐬𝐨 è uno degli autori contemporanei francesi che maggiormente apprezzo e che ho avuto il piacere di incontrare personalmente qualche anno fa al Festival Letteratura di Mantova. Molto timido e riservato, tuttavia è estremamente gentile e sempre disponibile a scambiare due chiacchiere con i suoi fans.
Il libro che oggi vi presento, 𝐥'𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐭𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐞𝐧𝐭𝐞, si scosta un po' dal suo solito genere, come se Musso avesse voluto sperimentare nuove strade. Ma pare che abbia scelto la strada giusta! Il romanzo, infatti, è molto carino ed avvincente con finale a sorpresa.

Arthur Costello è un ragazzo che eredita dal padre il Mulino dei 24 Venti, ma a due condizioni. La prima è quella di non vendere mai il mulino. La seconda è quella di non aprire assolutamente la porta dello scantinato. Arthur ovviamente apre la porta e sembra che nulla accada a prima vista. Ma in realtà da quel momento inizia un’avventura poco piacevole per il nostro eroe. Ad aiutare il giovane interviene il nonno Sullivan, che in precedenza si era trovato catapultato nella stessa situazione.
In sostanza la porta dello scantinato è un lasciapassare per viaggiare nel tempo.
Chiunque attraversi quella porta vivrà un solo giorno all'anno per 24 anni.
Così Arthur in 24 giorni vive 24 anni, conosce Lisa con la quale ha due bei bambini. Ma per la donna non è semplice avere una relazione con un uomo che vede un giorno all'anno.
Inoltre, a detta di Sullivan, allo scadere dei 24 viaggi nel tempo, tutto tornerà come prima della partenza e tutto ciò che Arthur avrà costruito in quei 24 anni/giorni scomparirà come se non fosse mai esistito, persone incluse.
Arthur si rifiuta di accettare questo epilogo ed escogita la maniera di cambiare la sua sorte, perché in fin dei conti la vita ha un finale sempre aperto e ancora da scrivere.

Consiglio Musso a tutti sempre e incondizionatamente. Tuttavia, se non conoscete l’autore ma avete il piacere di scoprirlo, mi permetto di suggerirvi altri titoli suoi per capire appieno che grande scrittore sia: provate con 𝐒𝐞𝐭𝐭𝐞 𝐚𝐧𝐧𝐢 𝐬𝐞𝐧𝐳𝐚 𝐝𝐢 𝐭𝐞, 𝐋𝐚 𝐫𝐚𝐠𝐚𝐳𝐳𝐚 𝐝𝐢 𝐁𝐫𝐨𝐨𝐤𝐥𝐲𝐧, 𝐔𝐧 𝐚𝐩𝐩𝐚𝐫𝐭𝐚𝐦𝐞𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐏𝐚𝐫𝐢𝐠𝐢 e 𝐋𝐚 𝐯𝐢𝐭𝐚 𝐬𝐞𝐠𝐫𝐞𝐭𝐚 𝐝𝐞𝐠𝐥𝐢 𝐬𝐜𝐫𝐢𝐭𝐭𝐨𝐫𝐢.
Vi assicuro che non vi pentirete!
Insomma, nella classifica degli scrittori francesi più venduti al mondo si colloca al primo posto. E scusate se è poco!

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 20 luglio 2020

In quanto insegnante di francese, appena mi è capitato tra le mani questo romanzo mi sono detta “Devo assolutamente leggerlo”, credendo si trattasse della solita storiella sentimentale che ogni tanto fa bene leggere. Ma già dalle prime pagine mi sono dovuta ricredere. Infatti si tratta di un delizioso romanzo tra lo storico e il romantico in cui si accavallano due linee temporali.

Nei tempi odierni abbiamo come protagonista Kate, americana di San Francisco ma con lontane origini francesi. Appassionata di vini e laureata in enologia, Kate deve tornare in Borgogna per rivedere alcuni parenti. Qui ritroverà un ex fidanzato, Jean-Luc, che le farà tornare alla memoria vecchi ricordi. Ma allo stesso tempo scoprirà qualcosa in più sulla propria famiglia e nella fattispecie sulla prozia Hélène la quale, al termine della Seconda Guerra Mondiale, fu accusata di collaborare coi nazisti e, come tutti i collabos, ne subì le conseguenze. Kate però non si capacita del fatto che una sua antenata possa aver tradito la Patria.

Durante l'occupazione nazista della Francia e del governo di Vichy, la giovane Hélène scrive un diario (da cui il titolo del romanzo) per testimoniare le angherie che la gente come lei deve subire quotidianamente da parte dei nazisti.
Un giorno la giovane scopre che il padre è un passeur, ossia aiuta i soldati inglesi a "passare" (attraversare) la Francia in modo tale da tornare in Inghilterra per continuare a combattere il nemico comune. Hélène allora decide di entrare nella Resistenza per lottare contro i nazisti sperando di liberare il Paese.

Le due storie si intrecciano sempre più fino a scoprire la verità sul conto di Hélène, che di riflesso cambierà la vita di Kate.

È un romanzo davvero consigliatissimo! E in più stimola il desiderio di prenotare un viaggio per la Borgogna, cosa che non guasta mai.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 13 luglio 2020

L’estate è arrivata (e si sente!).
Siamo in procinto di partire per il mare (si spera!).
Ed io sono qui oggi a presentarvi una saga perfetta da portarvi sotto l’ombrellone. Niente di impegnativo, sia chiaro! La ormai famosissima saga di “𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐬𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠” fa parte di un nuovo genere letterario nato tra la fine degli anni Novanta e l’inizio del XXI secolo: si tratta del Chick Lit, ossia il genere dedicato a ragazze single (e non solo) e alle donne in carriera.

Le caratteristiche del Chick Lit sono le seguenti:
• la protagonista è una giovane donna in carriera
• abita in una grande città
• è single
• molte parti del romanzo sono umoristiche.
E la Kinsella è una maestra del Chick Lit. Su questo non ci sono dubbi! Gli amanti della letteratura non vedono di buon occhio questo genere, ma io ritengo che in realtà non sia così male, anche per stemperare letture più impegnative. Diciamocelo! Avete mai visto in spiaggia sul lettino qualcuno con in mano “Le correzioni” di Franzen, per esempio? Ecco, ci siamo capiti!

La saga si compone di nove volumi, per ora. Non mi stupirebbe se la Kinsella a breve scriverà il decimo.
In ordine sono:
• I love shopping (2000)
• I love shopping a New York (2001)
• I love shopping in bianco (2002)
• I love shopping con mia sorella (2004)
• I love shopping per il baby (2007)
• I love minishopping (2010)
• I love shopping a Hollywood (2014)
• I love shopping a Las Vegas (2016)
• I love shopping a Natale (2019)

Rebecca Bllomwood (detta Becky) vive a Londra e lavora come giornalista per un giornale che consiglia risparmio e investimenti sicuri. Unico problema: Becky ama fare shopping di alto livello e vestire firmata. Compra veramente di tutto: abiti, cosmetici, ma anche articoli per la casa, dolci e chi più ne ha, più ne metta.
Proprio grazie al mondo della finanza ha l’occasione di conoscere Luke Brandon, giovane e bello, che inizialmente si fa di lei l’idea di ragazza parsimoniosa e attenta alle spese.
Nel corso della saga i due convoleranno a nozze, con non poche difficoltà ed impedimenti. Becky scoprirà di avere una sorella avuta da una precedente relazione del padre. Avrà una bellissima bambina, Minnie. Andrà a vivere per un breve periodo in California. Una volta tornata a Londra dovrà “rimettere insieme la famiglia” organizzando uno sfavillante pranzo di Natale.

Di personaggi “stabili” non ne mancano: dal fidanzato/marito Luke, alla migliore amica di sempre Suze, dai genitori simpatici e amorevoli alla suocera algida e severa, dai vicini di casa stravaganti alla sorellastra.
Ma in ogni romanzo ne compaiono, ovviamente, moltissimi altri, tutti molto ben caratterizzati.

Essendo una saga, andrebbe letta in ordine, ma in realtà ogni volume è autoconclusivo. Nulla vieta di cambiare l’ordine, anche se così facendo potreste perdervi alcuni passaggi o riferimenti a fatti antecedenti.
La struttura di ogni volume è pressoché la stessa. Inizialmente sembra che a Becky vada tutto bene e che la sua bella vita non possa subire alcun tipo di cambiamento, quando poi il cambiamento arriva in maniera prepotente. Essendo una pasticciona di natura, Becky pur tentando di sistemare le cose, invece le peggiora e, come si suol dire finisce “dalla padella alla brace”. Ma grazie all’aiuto delle persone che le vogliono bene e anche grazie alle sue inventiva ed iniziativa (mette un grande entusiasmo in tutto ciò che fa) riesce sempre a cavarsela – aggiungerei dignitosamente.
I colpi di scena non mancano, così come la risata è sempre dietro l’angolo. L’happy end è d’obbligo, ma in fin dei conti è giusto che sia così.
Ogni tanto fa bene sognare e sperare che le cose volgano sempre per il verso giusto.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 6 luglio 2020

Anticipo la recensione di oggi dicendo che io sono una fan sfegatata di Tracy Chevalier.
L’ho scoperta – come la stragrande maggioranza dei lettori, credo – grazie al suo best seller “La ragazza con l’orecchino di perla” (da cui, tra l’altro, è stato tratto l’omonimo film). E dopo averla scoperta, non l’ho più lasciata! È davvero una scrittrice che apprezzo molto. Si concentra più che altro su romanzi “storici”, ovviamente romanzandoli. Ma ciò che mi colpisce è l’analisi del contesto storico: è evidente che alla base dei suoi romanzi ci siano mesi e mesi di ricerche e studi perché la Chevalier non lascia nulla al caso.

Quello che però ha voluto fare con “Il ragazzo nuovo” è davvero originale. Infatti è il suo unico romanzo che si discosta dal suo genere storico. Con questo romanzo ha voluto rendere omaggio niente meno che al bardo, William Shakespeare, riproponendolo in una chiave moderna a dimostrazione che, benché si tratti di un’opera teatrale del 1603, tratti temi ancora attuali. È proprio il caso di dirlo: quattrocento anni e non sentirli!

Prendete "Otello" e trasportatelo negli anni Settanta. E fate in modo che i protagonisti siano niente meno che ragazzini di terza media. I nomi dei giovani cambiano ma in personaggi sono gli stessi:
- Otello diventa Osei, ragazzo del Ghana appena giunto nella nuova scuola;
- Desdemona è Dee, una bella ragazzina vivace che si prende una cotta per il nuovo arrivato;
- Jago è Ian, il bullo della scuola, subdolo e meschino;
- sua moglie Emilia è interpretata da Mimi, una ragazza timida, migliore amica di Dee;
- la prostituta Bianca è Blanca, la più carina della scuola abituata ad avere le attenzioni di tutti i ragazzi.;
- infine Cassio è Casper, il ragazzo più in gamba e brillante, quello che piace a tutte.
Lo schema è pressoché lo stesso della tragedia originale shakespeariana. La struttura del romanzo è interessante: infatti sembra divisa in atti (ricreazione, mensa...) e il tutto si svolge nell'arco di una sola giornata (proprio come stabilito dai dettami del teatro classico).
È possibile che dei ragazzini di tredici anni possano odiare e volere il male di qualcun altro fino a tal punto? Non ve lo dico. Ma termino dicendo che la Chevalier potrebbe aver cambiato il finale. Più o meno.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 29 Giugno 2020

“Le mie cene con Edward” è un libretto di poche pagine da leggere tutto d’un fiato per passare uno o due pomeriggi in serenità. Di certo non entrerà mai nella lista dei grandi classici intramontabili che passano alla storia, ma sono convinta che entrerà dentro di voi stimolando la vostra sensibilità.
Questo romanzo mi è piaciuto per la sua semplicità e per l'idea di creare un'amicizia improbabile tra un 93enne e una giovane donna. Ma in fin dei conti la vita è imprevedibile e non si può sapere chi incroceremo nel nostro percorso o da chi potremo essere aiutati quando ne abbiamo bisogno. E in fin dei conti il bello è proprio questo!

Isabel si ritrova a fare un favore alla sua amica di sempre. Il padre di quest’ultima, Edward, è rimasto vedovo da poco e, dopo una vita vissuta con e per sua moglie Paula, le figlie temono che possa lasciarsi andare. Così Isabel decide di fargli visita di tanto in tanto.
L’uomo ha una grande passione per la cucina e invita occasionalmente Isabel a cena: ogni serata passata insieme è un tripudio di sapori e di gusti, ma anche di tanti consigli.
I due diventano amici e Edward introduce le sue cene con i racconti della sua vita. Isabel ne trae sempre una profonda morale che le consente di comprendere se stessa sempre meglio. La donna, infatti, è ai ferri corti con il marito dal quale sta divorziando.
I due protagonisti inizieranno a godere della reciproca compagnia e si aiuteranno a vicenda a riprendersi dai duri colpi che la vita ha servito loro.

Ho sempre pensato che cucinare per gli altri sia una grandissima e potentissima forma d’amore. Ed Edward, così attento al dettaglio e al desiderio di far assaporare nuovi piatti (sia semplici che ricercati) alla sua nuova amica, me ne ha dato un’ulteriore conferma.
Il pregio di questo romanzo è quello di iniziare ogni capitolo con il menù della serata (dall’antipasto al dessert), da cui si possono trarre veramente spunti eccezionali. Davvero originale. Sarebbe bello provare tutti quei piatti, ma non hanno pensato di mettere un ricettario in appendice.
Peccato!

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 22 Giugno 2020

Oggi vi propongo, con mio grande rammarico, un articolo extra su Carlos Ruiz Zafón, venuto a mancare prematuramente in data odierna.
Ho scoperto questo autore per caso quando, nel 2006, un caro amico mi disse:
“Fra’, hai mai letto niente di Zafón?”.
Ed io:
“Chi?”.
E il mio amico:
“Ma sì, Zafón, dai! Non puoi non aver mai letto nulla di Zafón!”
E così seduta stante mi accompagnò in libreria per regalarmi “L’ombra del vento” che mi conquistò completamente, tanto da diventare una fan dello scrittore spagnolo e leggere tutte le sue opere.

Nato a Barcellona e morto a Los Angeles a soli 55 anni dopo una dura lotta contro il cancro, Zafón è l’autore spagnolo contemporaneo più letto al mondo. Ha esordito nel 1993 come autore per una serie di libri destinata a bambini e ragazzi.

La narrativa per adulti arriva solo nel 2001 con il capolavoro “L’ombra del vento” che lo ha lanciato nel mondo degli scrittori di fama internazionale: 8 milioni di copie vendute, tradotto in ben 35 lingue e vincitore del Premio Internazionale Barry (per il miglior romanzo d’esordio). E scusate se è poco!
Vero amante della sua città, Barcellona, l’ha resa scenario delle avventure dei suoi personaggi. Di recente si era trasferito in California per lavorare nel cinema come sceneggiatore. Ma la città natale è rimasta sempre presente nelle trame dei suoi romanzi.

Il rapporto tra Zafón e i libri ha un che di salvifico, come se li considerasse magici e miracolosi – credenza che traspare molto bene nelle sue trame. Già in “L’ombra del vento”, infatti, lo scrittore utilizza l’espediente del libro ritrovato e inventa, niente meno, che il meraviglioso “cimitero dei libri dimenticati”.

Sul suo profilo Twitter ha scritto
"Ogni libro, ogni tomo che vedi ha un'anima. L'anima di chi l'ha scritto e l'anima di chi l'ha letto, vissuto e sognato".

Personalmente, credo che già in questo pensiero si celi un profondo amore per i libri: un oggetto apparentemente semplice, che in molti considerano obsoleto o addirittura sorpassato, ma che in realtà ha ancora tanto da offrire e regalare.

La bibliografia di Zafón annovera una decina di romanzi circa, ma oggi vorrei presentarvi il suo capolavoro: la tetralogia appartenente al cimitero dei libri dimenticati:
• “L’ombra del vento” (2002)
• “Il gioco dell’angelo” (2008)
• “Il prigioniero del cielo” (2011)
• “Il labirinto degli spiriti” (2016).
In quanto serie, inutile dire che va letta nell’ordine sopra indicato per poter capire veramente le vicende narrate. Una prima impressione potrebbe far credere che il secondo volume, “Il gioco dell’angelo”, sia scisso dagli altri e indipendente. Ma arrivati al quarto tomo, “Il labirinto degli spiriti”, troverete tutti i collegamenti necessari per comprenderne pienamente il nesso e l’importanza narrativa. Senza entrare troppo nel dettaglio, vi dico solo che il protagonista è un ragazzo di nome Daniel che vive nel 1945 a Barcellona, città a quel tempo reduce della guerra civile, del franchismo e della povertà. Suo padre, proprietario di una bottega di libri usati, lo accompagna alla scoperta del Cimitero dei Libri Dimenticati, luogo dove sono conservati centinaia di volumi destinati all’oblio. Qui Daniel sceglierà “L’ombra del vento” del misterioso autore Julián Carax.
Daniel si lascia trasportare dalla storia e vuole recuperare tutte le opere di Carax per poi capire che la sua è l’unica copia esistente al mondo. Infatti viene tallonato da un certo Laín Coubert che cerca le opere di Carax per darle alle fiamme. La cosa inizia a farsi più complicata quando quest’ultimo personaggio compare nelle opere di Carax ricoprendo i panni del Diavolo in persona.
Nel frattempo Daniel cresce, si innamora di Beatriz, conosce il simpaticissimo Fermín Romero de Torres (che nel quarto tomo sarà il vero protagonista) e molti altri personaggi fondamentali per comprendere il mistero dietro le pagine di Carax.
A voi svelare l’arcano.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 19 Giugno 2020

Sicuramente conoscete John Boyne grazie al celebre romanzo “Il bambino con il pigiama a righe”, grazie al quale ha raggiunto fama mondiale e dal quale hanno anche tratto l’omonimo film.
Senza nulla togliere all’intensità e alla bellezza di questo romanzo, tuttavia mi sento in dovere di consigliarvi “Le invisibili furie del cuore” - letto quasi per caso – che mi ha letteralmente conquistata e che ho divorato.
Tanto per cominciare il titolo del romanzo è un omaggio al poeta britannico Auden che scrisse “La vita ha reso palesi sul suo viso le invisibili furie del cuore”.
Auden era omosessuale e non è un caso che Boyne l’abbia voluto omaggiare. Infatti “Le invidibili furie del cuore” narra la vita di Cyril, giovane irlandese che nel corso del tempo scopre la propria omosessualità.
Il romanzo, a mio avviso veramente eccezionale, smaschera i punti deboli della società irlandese, infarcita di pregiudizi e succube della Chiesa: come sostiene il dottor Dourish – uno dei personaggi - “non ci sono omosessuali in Irlanda”.

Cyril Avery nasce nel 1945 a Dublino, in una Irlanda ferocemente cattolica, chiusa e restia al cambiamento.
Figlio illegittimo di una ragazza madre, viene dato in adozione, anche se nel corso della sua vita avrà l'occasione di incrociare di tanto in tanto la madre biologica, senza però conoscerla.
Cyril bambino intuisce di essere omosessuale quando conosce Julian, suo coetaneo eterosessuale, ossessionato dal sesso fine a sé stesso e fortemente omofobo.
Cyril ventenne decine di "scappare" ad Amsterdam dove incontra Bastiaan, grande amore della sua vita.
Cyril giovane uomo vive a New York dove si prende cura dei malati di AIDS, negli anni in cui si pensava (a torto) che fosse la "malattia dei gay".
Cyril adulto torna in Irlanda nella speranza che il suo Paese sia cambiato e sia evoluto.
È una magnifica storia di amore, di accettazione, di tolleranza, di modernità.

A proposito di ipocrisia e pregiudizi, di “bigottismo” e falso perbenismo, mi è venuto in mente anche quel capolavoro filmico che è “Magdalene” (anno 2002): una cruda e dura denuncia delle Case Maddalene che spopolavano in Irlanda, l’ultima delle quali fu chiusa solamente a metà degli anni Novanta.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 15 Giugno 2020

“La morbidezza degli spigoli” – titolo che in sé sembrerebbe un ossimoro – mi è stato consigliato da una conoscente il cui figlio è autistico. Non ero molto dell’idea di leggerlo, e l’ho fatto più per cortesia che per convinzione.
E mi sono dovuta ricredere!
Mi trovata tra le mani un romanzo molto tenero e intenso, che vuole mostrare l’importanza di cambiare prospettiva nei momenti difficili della vita, della necessità di trovare nuove soluzioni e alternative.
L’autismo non è l’unico tema trattato. Ci vengono presentate anche le problematiche della relazione di coppia, del rapporto tra genitori e figli, del lutto, della scuola, dell’amicizia e dell’innamoramento.
Il titolo originale del romanzo è “A boy made of blocks” (Un ragazzo fatto di blocchi) è sicuramente meno poetico della traduzione italiana, ma decisamente più pertinente: infatti il protagonista, bambino autistico, ha una passione per un videogame che permette di realizzare magnifiche costruzioni.
Lo scrittore Keith Stuart mette nero su bianco la propria esperienza personale vissuta con suo figlio, affetto da autismo, e vuole far emergere l’utilità di questo videogame che, nel suo caso, si è rivelato un potentissimo strumento relazionale, che gli ha consentito di condividere col figlio momenti di vita altrimenti impensabili.

È la storia di un giovane padre, Alex, e del suo bambino autistico Sam, del loro rapporto e della incapacità (nonché paura) del genitore di affrontare tale situazione.
Il tema è molto delicato, ma il tutto viene raccontato in maniera scorrevole senza trascurare un tono di leggerezza. Ci sono passaggi molto toccanti e commoventi, altri più tragi-comici e quasi paradossali che, tuttavia, rendono l'idea di ciò che possano vivere genitori nella stessa circostanza del protagonista.

La seconda metà del romanzo, inoltre, mi ha ricordato molto un film del 1989, "Il piccolo grande mago dei videogames". Sarei curiosa di sapere se l'autore l'abbia visto oppure se le somiglianze tra film e libro siano puramente casuali.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 8 Giugno 2020

Questo romanzo si ispira vagamente alla celebre famiglia dei Rothschild, di origine ebraica estesasi in tutta Europa e diventata il simbolo dell’alta finanza.
Ma in realtà l’aspetto economico è solo un pretesto per presentare i membri dei Goldbaum inserendoli nel contesto storico di inizio Novecento. La finanza c’entra eccome, ma passa in secondo piano per dare spazio ai sentimenti nascenti tra la protagonista, Greta, e suo cugino Albert. Oggi mi sento romantica e quindi vi propongo una storia d’amore d’altri tempi con il primo conflitto mondiale come sfondo.

Vienna. 1911.
I Goldbaum sono una famiglia di banchieri che hanno "conquistato" l'Europa aprendo filiali non solo in Austria, ma anche in Francia, Svizzera ed Inghilterra.
Il segreto del loro potere? Far in modo che il loro patrimonio resti sempre in famiglia.
È così che Greta, giovane e bella austriaca, deve sposare il cugino inglese, Albert, conosciuto il giorno stesso delle nozze, per garantire continuità al nome e al potere dei Goldbaum.
Trasferitasi in Inghilterra, la giovane non si sente a proprio agio. In più il matrimonio tra i due giovani all'inizio è un completo fallimento e nasce anche una leggera antipatia e insofferenza reciproca. Tuttavia col tempo gli sposi cominciano lentamente ad avvicinarsi e a conoscersi. Proprio sul più bello scoppia la prima guerra mondiale che fa vivere Greta, austriaca, come nemica in Inghilterra.
Il marito Albert e l'adorato fratello Otto, col quale Greta ha un rapporto viscerale, sono costretti a partire per il fronte lasciandola sola. Ci sarà spazio per il lieto fine? “

I Goldbaum” sicuramente non è un romanzo che entrerà mai a far parte della grande letteratura mondiale, ma è ben scritto e scorrevole e sicuramente può essere considerato una piacevolissima lettura, soprattutto per i più romantici o sognatori.
Interessante è vedere l’evoluzione nel personaggio di Greta: inizialmente frivola, volubile e capricciosa, la giovane con il tempo diventa migliore. Nonostante le malvagità e le brutture della guerra, ha la fortuna di vivere al riparo e da privilegiata. Tuttavia cambia e cresce. Impossibile non instaurare con lei, fin da subito, una forte empatia.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 25 maggio 2020

Ho scoperto Kristin Hannah qualche anno fa quasi per caso, attratta dalla copertina di un suo romanzo (“L’usignolo”). Ebbene, lo confesso: mi faccio sedurre dalle copertine!
Leggendo quel romanzo, mi sono convinta anche della bravura della scrittrice tanto da replicare l’esperienza con “Il grande inverno”. L’ho trovato molto bello sia per le tematiche trattate sia per la capacità nel descrivere – e far sognare - terre lontane.
Tutti i personaggi sono ben delineati e, dal momento che le vicende narrate nel romanzo ricoprono più anni, li vediamo cambiare e maturare sotto i nostri occhi.
A mio parere “Il grande inverno” è un romanzo toccante ed intenso che affronta argomenti scottanti ma con eleganza ed estrema sensibilità. Hannah sa entrare nell'animo del lettore e riesce a trasmettere tutta l'inquietudine dei suoi personaggi.

La famiglia Allbright - composta dal padre Ernt (veterano del Vietnam), la madre Cora e Leni, la figlia tredicenne - giunge in Alaska negli anni Settanta.
Ernt è convinto che la nuova terra potrà offrirgli ciò che non è riuscito a trovare fino a quel momento altrove; Cora è pronta a sacrificarsi per il suo uomo mettendo da parte se stessa; Leni è in piena adolescenza e sogna un futuro migliore.
Certo è che l’Alaska non è esattamente il posto più ospitale del pianeta, soprattutto quando si avvicina l’inverno – periodo in cui una notte può durare anche diciotto ore. A scuola, ad esempio, Leni non imparerà la storia americana, ma viene insegnato a fare provviste per affrontare i mesi più duri o a lottare contro un orso.
Con l’arrivo della stagione fredda sembra che anche i cuori dei protagonisti si inaridiscano tanto che il già precario equilibrio della famiglia Allbright inizia a vacillare. Madre e figlia si ritroveranno così da sole a gestire una situazione che sembra non avere vie d’uscita, ma che allo stesso le unirà e le renderà più forti e pronte a tutto per affrontare la natura selvaggia e le paure dell’animo umano.
La storia copre un arco temporale di circa dieci anni mostrando le insidie di questa terra insolita, ma anche le sue bellezze. In pochi infatti sopravvivono alla vita in Alaska. Ma chi ci riesce non può più farne a meno.

Terminata la lettura verrà voglia di prenotare un viaggio in Alaska – semmai in estate, mio consiglio personale – e scoprire questa terra affascinante e ricca di bellezza e di libertà.
Leggendo questo romanzo mi è tornato alla mente quel bellissimo film che si intitola “Into the wild” (regia di Sean Penn) e che consiglio a tutti di vedere.
In entrambi si delinea una visione romantica del contatto con la natura, che attrae ma allo stesso tempo incute timore, risultando non completamente accessibile ma che spinge ad esplorarla.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 18 maggio 2020

Vi è mai capitato di incontrare una persona per la prima volta e avere la sensazione di conoscerla già? O, guardando un oggetto, collegarlo a qualcosa che apparentemente potrebbe sembrarvi una novità ma che in cuor vostro è come se l’aveste sempre avuto?
“Vita dopo vita” prova a dare un senso a questi strani fenomeni che possono accadere narrando la vita di Ursula, la protagonista, che si ritrova a vivere continuamente delle specie di sliding doors.

Appena nata, Ursula Todd muore immediatamente con la gola stretta dal cordone ombelicale.
Subito dopo rinasce, la gola è stretta dal cordone ma il medico è presente e la salva. Tuttavia a quattro anni annega nell’oceano sotto gli occhi dei genitori.
Nella terza vita, si ritrova a passeggiare su una spiaggia lungo l’oceano e vorrebbe fare un bel bagno, ma un sesto senso la trattiene dal tuffarsi e rinuncia. Qualche anno dopo morirà di influenza spagnola.
Quattro volte.
A ventidue anni il marito violento e possessivo la ucciderà.
A trent’anni, passeggiando per strada, incontrerà nuovamente il marito che, colpito dalla sua bellezza, le rivolgerà la parola. Ma Ursula avvertirà fastidio e paura nel tono della sua voce e preferirà non farne la conoscenza. Poco dopo, però, morirà durante il bombardamento tedesco su Londra.
E via dicendo…
Vita dopo vita Ursula vedrà un pezzettino in più, avrà sempre un’altra possibilità per andare avanti, per cambiare il proprio destino.

Ho considerato fin da subito questo romanzo come un piccolo capolavoro, una sorta di monito a non darsi per vinti quando le cose vanno male. L'idea che dopo la morte tutto possa ricominciare da capo ha un che di salvifico, ma anche consolatorio. Non sarebbe bellissimo se avessimo la possibilità di rivivere le nostre vite finché non "viene bene"? Non sarebbe bello sapere di poter porre rimedio, nella prossima vita, a qualcosa di sbagliato che abbiamo commesso ora nella vita presente?
Ovviamente senza averne memoria, ma con dei déjà-vu qua e là.
Cosa fareste voi se aveste questa opportunità? Se fosse possibile modificare il futuro visto che se ne conoscono tutte le opzioni a disposizione, e non solo? In fin dei conti è come avere una seconda possibilità eterna, ma traendo insegnamento dagli errori del passato, anche con l’obiettivo di diventare persone sempre migliori.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 11 maggio 2020

Quella che vi presento oggi è niente meno che una trilogia. Perché parlare di un solo romanzo quando si può farlo di tre?
L’autore, Glenn Cooper, ha riscosso particolare successo soprattutto in Italia proprio grazie a questa avventurosa trilogia che raccomando a tutti.
Lui è un uomo straordinario e polivalente: scrittore, sceneggiatore, produttore cinematografico, medico e dirigente d'azienda statunitense. Insomma, chi più ne ha, più ne metta!
I suoi romanzi hanno generalmente radici in eventi storici del passato. Cooper, infatti, è affascinato dalla storia e sceglie spesso di scrivere di luoghi e persone realmente esistiti. Inoltre, tutti i suoi libri trattano grandi tematiche filosofiche, esplorano il destino e la predestinazione, la natura il male, la concezione della vita nell'aldilà e la relazione tra scienza e fede. Il suo stile è stato talora paragonato a quello del ben più noto Dan Brown poiché i suoi romanzi sono dei veri e propri page turner da divorare tutti d’un fiato.

Come anticipato, oggi parleremo di una trilogia e, come tale, andrebbe letta rigorosamente in ordine per poter comprendere appieno la storia.

I tre volumi sono:

1. LA BIBLIOTECA DEI MORTI (2009)
New York. Giorni nostri.
Will Piper è un detective dell’FBI prossimo alla pensione. Insieme alla giovane collega Nancy Lipinski tenta di risolvere il caso di un serial killer soprannominato Doomsday (Giorno del Giudizio): l’assassino, infatti, ha l’abitudine di inviare alle sue vittime una cartolina in cui indica il giorno in cui esse moriranno, fatto che poi si verifica puntualmente.
Dopo una serie di vicende, si viene a scoprire che nell’Area 51 è celata una immensa biblioteca di retaggio medievale che indica la data di nascita e di morte di tutti gli esseri umani che sono passati sulla Terra, inclusi coloro che devono ancora nascere. Ma questo lunghissimo elenco termina con l’anno 2027, data accanto alla quale compare la scritta Finis dierum (la fine dei giorni). Che sia il giorno del giudizio?

Isola di Wight. Medioevo.
In un convento una serie di monaci sono dediti alla scrittura di antichi codici. Tra di loro c’è un giovane taciturno e molto strano che, a differenza degli altri, passa le giornate a scrivere nomi, date di nascita e date di morte ininterrottamente.
Quale sarà il collegamento tra i monaci e Will Piper?
A voi scoprirlo!!!

2. IL LIBRO DELLE ANIME (2010)
New York. Giorni nostri.
Will Piper finalmente è in pensione, ma non è soddisfatto di come si sia conclusa la sua ultima indagine su Doomsday. Tuttavia viene coinvolto nella ricerca dell'unico volume della Biblioteca dei Morti ancora non occultato nella segretissima base militare nota come Area 51.
Una volta raggiunta l’Inghilterra, Piper trova un sonetto scritto a mano personalmente da Shakespeare e ha così inizio un'intrigante caccia al tesoro.

Inghilterra. Medioevo.
Il libro dei morti scritto dal monaco taciturno è stato bruscamente interrotto per misteriose ragioni, ma in realtà sarebbe dovuto andare avanti. Forse in eterno?
Ce la farà Piper a trovare il volume mancante e risolvere l’enigma?

3. I CUSTODI DELLA BIBLIOTECA (2012)
New York. Anno 2026.
Ormai manca poco al fatidico Finis dierum e Will Piper vuole fare chiarezza sulla faccenda. L’unica soluzione è tornare in Inghilterra all’abbazia di Vectis e risolvere il caso una volta per tutte perché, secondo Piper, solo così potrà scoprire la verità.

Non voglio spoilerare troppo e quindi non entro nel dettaglio, ma resto abbastanza sul vago. Ma vorrei suscitare in voi la curiosità e farvi diventare fans di Glenn Cooper, come lo sono io.
Tra l’altro Glenn viene spesso in Italia a presentare i suoi romanzi ed io ho già avuto il piacere di incontrarlo due volte. È estremamente amichevole con i suoi fans e, se lo contattate sulla sua pagina Facebook o Instagram, sappiate che è lui in persona a rispondervi. Non è certo da tutti! Ma da una persona che ha chiamato il proprio cane Dante, e ve lo farà conoscere, si possono ricevere solo belle sorprese!

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 4 maggio 2020

La prima volta lessi questo romanzo ai tempi del liceo su suggerimento del migliore amico di sempre. Per me "Il signore delle mosche" fu una rivelazione e mi piacque tantissimo, a tal punto da farlo rientrare nella mia top 10.
Ora a distanza di un paio di decadi ho voluto riprenderlo in mano per vedere se il mio punto di vista e la mia percezione siano cambiati. Posso confermare la mia prima impressione: è un romanzo intramontabile e resterà per sempre nella mia top 10.

Anni 50.
Un aereo precipita su un'isola disabitata nel cuore dell'Oceano Pacifico. Si salvano solo dei ragazzi dai 12 anni fino ai più piccoli di 5-6 anni.
Tra i grandi figurano Ralph (bello e carismatico), Piggy (così soprannominato per essere cicciottello, ma è il più saggio di tutti), Simon (che gli altri considerano mezzo matto, ma in realtà potrebbe soffrire di epilessia), Jack (coraggioso ma troppo impulsivo) e Roger (violento e imprevedibile).
Ralph viene nominato unanime come capo dei ragazzi. Consigliato da Piggy, decide che la cosa più importante è quella di accendere un fuoco così che il fumo possa essere visto da eventuali navi di passaggio. Nel frattempo Jack, Roger e molti altri vengono scelti per essere i cacciatori e procurare cibo per tutti.
Inizialmente le cose sembrano andare bene e i giovani cercano di ricreare una comunità come "quella dei grandi", ma col tempo Jack instaura una lotta di potere con Ralph che sfocerà nel degrado più totale.
A peggiorare le cose ci si mettono i piccoli del gruppo che sostengono di aver visto una Bestia aggirarsi sull'isola.
Jack decide di andare a caccia di questa presenza oscura. Così uccide una scrofa e ne infilza la testa su un palo come esca per la Bestia. Ma la testa dell'animale si ricopre di mosche. Quell'immagine raccapricciante è la metafora della corruzione dell'animo umano, per sua natura crudele e volto al male.
I ragazzi iniziano a fare la guerra tra le due fazioni che si sono create, con a capo Ralph da una parte e Jack dall'altra. Purtroppo arriveranno anche a commettere degli omicidi. E la sola speranza che rimane è di essere salvati prima che sia troppo tardi.

Il tema predominante del romanzo è la visione pessimista sulla concezione dell’uomo, visto come intrinsecamente “cattivo” sia in natura che in società. Inoltre il romanzo sancisce la fine dell’era dell’adolescenza e dell’innocenza. È una sorta di passaggio all’età adulta, cinica e meschina. Lo stesso Golding scrisse: “L’uomo produce il male come le api producono il miele”.

Per me "Il signore delle mosche" è e sarà sempre un capolavoro indiscusso che tutti dovrebbero leggere almeno una volta nella vita.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 27 aprile 2020

Jojo Moyes è una delle mie autrici contemporanee preferite.
Scrittrice e giornalista londinese, ha raggiunto la fama mondiale grazie al bestseller “Io prima di te”, che è diventato anche un film nel 2016 con un cast stellare. Benché “Io prima di te” sia indubbiamente un bellissimo romanzo – e per inciso è il primo capitolo di una trilogia – non è il romanzo migliore della Moyes. A mio avviso ce ne sono altri decisamente migliori.
Ma oggi non sono qui a parlarvi di nessuno di essi, bensì vi recensirò la sua ultima opera uscita nelle librerie durante le ultime vacanze di Natale, quindi potrete procurarvela facilmente.

“Ti regalo le stelle” è una interessante storia vera accaduta in Kentucky negli anni Trenta del 1900.
Alice arriva in America dall'Inghilterra per sposare Bennet, sperando che la nuova vita in un nuovo continente sia più emozionante di quella vecchia. Ma ahimè sembra che il suo destino sia quello di trascorrere interi pomeriggi circondata da vecchie zie a prendere il tè.
O almeno così è finché Alice non incontra la ribelle Margery, di sangue cherokee, e altre ragazze del villaggio, con le quali lega immediatamente. Tutte insieme decidono di avviare una biblioteca ambulante. Ed eccole che cavalcano nelle praterie americane raggiungendo piccoli villaggi con l'obiettivo di far scoprire la letteratura e il suo potere salvifico a contadini ed allevatori.
Tutto sembra andare a gonfie vele, ma piano piano il rapporto tra Alice e Bennet si incrina, poiché il marito non vede di buon occhio la nuova vita della moglie che sta diventando sempre più intraprendente ed autonoma.
A peggiorare le cose, Margery viene accusata niente meno che di omicidio. Infatti viene trovato un cadavere colpito alla testa da un volume di "Piccole donne". Ma la giovane sarà davvero colpevole oppure c'è di mezzo lo zampino di qualche pezzo grosso che non vede di buon occhio questa biblioteca ambulante gestita, per di più, da donne?

Ho trovato questo romanzo davvero gradevole e scorrevole, incentrato sull'amore per i libri ma anche sull'amicizia femminile, che è un tema a me molto caro ma, stranamente, poco trattato in letteratura.
Un’altra trovata carina della Moyes è iniziare i capitoli con delle note introduttive. In questo romanzo troviamo degli estratti presi dalla “Guide to Kentucky”, redatta proprio all’inizio del ventesimo secolo: alcuni pensieri oggi sembrano assurdi e, se mi consentite l’espressione, “fuori dal mondo”. Tuttavia li trovo “illuminanti” anche per scoprire una nuova cultura e perché reputo che il retaggio sia di fondamentale importanza. Non bisogna mai dimenticare chi eravamo. Comunque per me “Ti regalo le stelle” è consigliatissimo.
Spero piaccia anche a voi.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 20 aprile 2020

Con infinito dispiacere il giorno 16 aprile 2020 lo scrittore cileno Luis Sepúlveda ci ha lasciati dopo aver tentato di lottare, invano, contro il Coronavirus.
Delle sue numerose opere ammetto di aver letto solo la “Trilogia dell’amicizia”, spinta più dalla curiosità di conoscere questo autore che per lungo tempo non avevo preso in considerazione. Mi ero lasciata trasportare dal pregiudizio – sciocco, oserei aggiungere - che i suoi fossero solo libri per ragazzi.
Le sue sono favole a tutti gli effetti e, in quanto tali, sanno raccontare verità assolute con un linguaggio semplice ed accessibile a tutti. Sepúlveda sa mettere in luce il sentimento dell’amicizia, i rapporti umani e le grandi storie universali personificando gli animali.

Il colpo di genio lo ebbe nel 1996 con “Storia di una gabbianella e del gatto che le insegnò a volare”. Il successo fu tale che ne fu tratto anche un film d’animazione che, se non lo conoscete, vi consiglio di recuperare, come abbiamo già suggerito di fare ieri in questa pagina. La favola racconta dell’incontro fortuito tra il gatto Zorba e un gabbiano in punto di morte. Quest’ultimo affida al felino il suo preziosissimo uovo in procinto di schiudersi. Zorba così si ritrova improvvisamente “padre” di una gabbianella – battezzata Fortunata - e deve insegnarle niente meno che a volare. L’impresa è ardua e Zorba dovrà chiedere aiuto ai suoi amici gatti che si sono affezionati alla nuova arrivata.
Nella raccolta che vi propongo oggi vi sono anche due favole più recenti:
• “Storia di un gatto e del topo che diventò suo amico” - Mix è un gatto anziano e cieco che vive in solitudine poiché il suo padrone è dedito al lavoro. L’animale però vuole dimostrare al suo umano di essere ancora utile e si mette a “difendere” la dispensa della cucina da eventuali topi, benché non si siano mai visti. Un giorno un topino si presenta veramente e il gatto, anziché aggredirlo, inizia a parlargli e a consentirgli di mangiare i cereali del padrone. Tra i due nascerà una splendida amicizia.
• “Storia di una lumaca che scoprì l'importanza della lentezza” - la protagonista è una lumaca stanca della sua vita lenta e ripetitiva. L’animale decide di iniziare un viaggio verso la libertà, alla ricerca di nuovi stimoli e nuovi orizzonti. Lungo il tragitto conoscerà una tartaruga e un gufo che l’aiuteranno a prendere una maggiore coscienza di sé e ad apprezzare le sue qualità.

Raccontare favole attraverso animali personificati è prassi ormai consolidata da tempo, come hanno già testimoniato Esopo (tra 600 e 500 a.C.) e più tardi Jean La Fontaine nel XVII secolo. La differenza sostanziale consiste nel fatto che i grandi del passato lo facevano a fini didattici e moralistici - anche e soprattutto considerando le epoche in cui vissero (La Fontaine, ad esempio, attraverso gli animali rappresentava personaggi illustri del suo tempo, non potendolo fare apertamente) - mentre gli animali di Sepúlveda si fanno portavoce dei sentimenti – quelli belli e positivi – dell’essere umano, come un monito ad accrescerli e a enfatizzare il bello che c’è in noi.

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 17 aprile 2020

In questi giorno stiamo tutti vivendo forzatamente chiusi in casa e – diciamocelo apertamente – la quarantena non piace a nessuno. C’è chi cerca di prenderla positivamente, chi invece proprio non ci riesce e tende a vedere tutto in maniera negativa.
Quindi ho pensato di suggerirvi questo romanzo, di per sé molto semplice e scorrevole - quella che io definirei “lettura passatempo” – per tirarvi su di morale.
Infatti “La tua seconda vita comincia quando capisci di averne una sola” vuole essere un inno alla positività, spinge a vedere il bello in ogni cosa o comunque a capire che, benché stiamo vivendo un periodo buio che ci sembra non finire mai, in realtà c’è sempre una via di uscita.
È come se ci dicesse che non è mai troppo tardi per essere felici e contenti di ciò che abbiamo, anche perché talora basta guardare le stesse cose da un’altra angolazione per scoprirle come se fossero completamente nuove.

Camille è una giovane donna, madre e moglie, lavoratrice e apparentemente non le manca niente. Ma solo perché abbiamo tutto significa che siamo veramente felici ed appagati?
Per una serie di concause ha un crollo nervoso in una di quelle giornate in cui va tutto storto (a chi non è mai capitato?), ma proprio nel momento peggiore ha modo di incontrare Claude, che di professione è abitudinologo.
Infatti pare che esista una recente disciplina nota come abitudinologia. Abbiamo la nostra vita, ci piace, non ci manca niente, ma tuttavia viviamo dei momenti “down” o ci sentiamo infelici. Perché ciò accade se abbiamo tutte le carte in tavola per essere felici? Significa che non siamo soddisfatti o siamo annoiati da noi stessi? Non si tratta di vera depressione, ma di assuefazione all’abitudine. Ci siamo adagiati nella nostra “comfort zone” che ci ha risucchiati senza nemmeno che ce ne accorgessimo. Ed è proprio ciò che è capitato a Camille.
Grazie all'aiuto di Claude, la donna cerca di riprendere le redini della propria vita provando a cambiare l'idea che ha di sé seguendo una serie di "esercizi" ad hoc e cercando di dare una svolta completamente nuova a tutto. Il percorso non sarà semplice, anche perché dovrà scontrarsi con il marito restio a questo cambiamento della moglie, come se la giudicasse sciocca nel poter “cambiare l’abitudine”.
Ma Camille non si dà per vinta e continuerà nel suo intento, decisa a migliorare se stessa e a ritrovare quel benessere ormai da lungo tempo assopito. Il finale, inoltre, è una vera sorpresa.

Ho trovato questo romanzo davvero gradevole. È inevitabile cedere di tanto in tanto e sentirsi “non appropriati”, ma bisogna trovare il modo di risollevarsi sempre. L’importante è fare un poco alla volta, perché solo passo dopo passo si può arrivare in cima alla montagna. Così facendo, nessuna vetta sarà mai irraggiungibile.
Mi è piaciuto fin da subito il messaggio che il libro vuole trasmettere, forse perché sono il tipo di persona che tende a vedere il bicchiere mezzo pieno e credo che in tutte le cose ci sia del bello e del buono: sta a noi saperlo trovare e beneficiarne.
Inoltre confesso che ho provato a fare alcuni degli "esercizi" suggeriti a Camille e hanno funzionato anche con me. Però… silenzio… non ditelo a nessuno: è un segreto tra me e voi!

articolo e fotografia ©Francesca Numerati - 13 aprile 2020